Jaiba de Huiro

Nombre común: Jaiba de Huiro, Panchote, Talicuna.

Nombre científico: Taliepus spp. Son dos especies: Taliepus dentatus y Taliepus marginatus.

Descripción: Caparazón subcircular café-amarillento muy convexo, densamente punteado, y márgenes laterales con cuatro dientes. Posee un rostro bífido aplanado y ancho, con antenas muy cortas. Tenazas (quelípedos) robustas y largas. Las patas caminadoras (pereiopodos) son largos y van disminuyendo a los últimos, que son básicamente para aferrarse al vaivén de las algas en medio del oleaje.

Tamaño: Su cefalotórax alcanza 11,5 centímetros en etapa adulta.

¿Dónde vive?: Se distribuye a lo largo de todo Chile, preferentemente en bosques de macroalgas.

Sitios favoritos: Vive siempre relacionada con las algas, encontrándose los ejemplares de mayor talla en los bosques de macroalgas ( Lessonia y Macrocystis ). Sin embargo, en praderas de algas de menor tamaño, como el pelillo (Agarophyton chilensis, ex Gracilaria chilensis), chicoria (Chondracanthus chamissoi) y lechuga de mar (ulva spp.), también es posible hallarlo. Llega hasta unos 60 metros de profundidad.

Alimentación: Es una especie omnívora, pero sobre todo come algas. De todas formas, si encuentra un marisco o algún pez muerto, también se alimentará de eso. Además, preda sobre los huevos que los tiburones pintarroja dejan en las macroalgas.

Datos curiosos: Tal como los equinodermos, las jaibas pueden regenerar una extremidad perdida, incluso ellas mismas pueden liberar la extremidad en caso de requerirlo (en medio de peleas o predación). Sin embargo, normalmente esta regeneración no llega a ser igual a la que perdieron, quedando usualmente un poco más pequeña, sobre todo en el caso de las quelas (pinzas). Esto último es incluso más marcado en los machos. Se ha especializado tanto que las últimas patas están diseñadas para aferrarse a los huiros y resistir el embate de las olas y la corriente.

Referencias: - Castilla, J. C. (2008). Una guía para la observación del litoral, 120 pp. Impresora Valus, Santiago.
- Zagal, C., & Hermosilla, C. (2007). Guía de invertebrados marinos del sur de Chile. Fantástico Sur.

Estado de Conservación: Esta especie no ha sido evaluada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN, o IUCN por su sigla en inglés). Tampoco ha sido incluida en el Reglamento para Clasificar Especies del Ministerio del Medio Ambiente.