Con el sol abriéndose paso entre las nubes de una fría mañana de otoño, poco a poco se fueron acercando representantes de organizaciones de la pesca artesanal, instituciones públicas y ONGs. Con rostros curiosos fueron ingresando al Salón Multipropósito del Adulto Mayor para dar vida al seminario “Escuela de Refugios Marinos para Ancud: Zonas Voluntarias de Protección para el resguardo y la importancia de la dispersión larval de las especies bentónicas”.

La actividad sirvió a modo de preámbulo del lanzamiento de la Escuela de Refugios Marinos, un proyecto liderado por Fundación Capital Azul que busca convertirse en un centro de transferencia de conocimientos para que organizaciones de la pesca artesanal de todo Chile, así como ONGs locales, consultoras de AMERBs, municipios y otros actores, puedan implementar y gestionar sus propias Zonas Voluntarias de Protección, concepto con el cual los Refugios Marinos fueron reconocidos en la Ley Bentónica. Esta iniciativa toma como base la experiencia que Capital Azul ha acumulado durante una década de trabajo en las regiones de Valparaíso y Los Ríos junto a diversas agrupaciones pesquero-artesanales.

La idea detrás de este modelo es demostrar que manejo sustentable y la conservación no son caminos opuestos. Al resguardar voluntariamente pequeñas porciones de las Áreas de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB), se otorga la oportunidad para que el ecosistema se regenere y las larvas de especies clave como el loco se dispersen, permitiendo que las propias comunidades costeras puedan asegurar su sustento económico y aumentar su resiliencia.

La voz y los saberes de la pesca artesanal también tuvieron un rol protagónico en el evento con una dinámica presentación entre Sergio Veas, presidente del Sindicato de Pescadores de Zapallar, y Rodrigo Sánchez, director ejecutivo de Fundación Capital Azul, contando en primera persona la experiencia detrás de la implementación del Refugio Marino de Zapallar como un espacio que va más allá de la recuperación de la biodiversidad, permitiendo fortalecer relaciones comunitarias y diversificar oportunidades para las comunidades costeras.

El seminario también contó con una charla de José Valencia, coordinador marino del Proyecto GEF Incentivos para la Conservación de la Biodiversidad. En la oportunidad, abordó los reglamentos que podrían abrir una serie de oportunidades de financiamiento para iniciativas como los Refugios Marinos a través de tres instrumentos económicos que se espera que vean la luz en el corto plazo, entre ellos la retribución por servicios ecosistémicos y las compensaciones por pérdida de biodiversidad. Esta trifecta de herramientas podría generar un escenario virtuoso para que la conservación de estas Zonas Voluntarias de Protección pueda convertirse en una alternativa atractiva para la pesca artesanal y así escalar la figura a nivel nacional.

El último bloque del seminario dio lugar al panel “Refugios Marinos en Chile: desafíos y oportunidades a nivel local y regional”, donde a Rodrigo Sánchez y Sergio Veas se sumaron representantes del Centro de Estudio y Conservación del Patrimonio Natural (CECPAN) y del Sindicato de Pescadores Mar Adentro de Chepu, quienes son pioneros en la implementación de un Refugio Marino en la región de Los Lagos con el apoyo del Proyecto GEF de Incentivos para la Conservación de la Biodiversidad.

Por su parte, Raúl Riquelme, profesional de la sección de pesca artesanal y acuicultura de la I. Municipalidad de Ancud, recalcó la relevancia de esta iniciativa para una comuna que concentra un importante porcentaje de la cuota de loco de la provincia de Chiloé, según detalló el funcionario. “Se abre una oportunidad a las organizaciones de pescadores artesanales que quieran voluntariamente optar a esto, de manera tal de avanzar en un camino de sostenibilidad y de oportunidades nuevas para el desarrollo tanto social como económico de las distintas comunidades costeras”, explicó.

Este seminario representa el punto de partida de una transformación para el maritorio de Chiloé a la espera del lanzamiento oficial de la Escuela de Refugios Marinos, que se llevará a cabo el segundo semestre de 2026. Con este gran hito en el horizonte, la ciencia y las comunidades costeras comienzan a transitar juntas hacia un modelo de sostenibilidad capaz de generar beneficios tangibles no solo para la biodiversidad marina, sino que para el sustento y la vida de todas las familias que dependen y disfrutan del mar día a día.