Ilustre Municipalidad de Zapallar

Si bien resulta complejo establecer un hito fundacional, los orígenes de Zapallar se pueden remontar hacia el año 1846, cuando Francisco Javier Ovalle Errázuriz adquiere la hacienda de Catapilco, que corresponde casi con exactitud a la actual comuna de Zapallar. Más adelante, en 1892, Olegario Ovalle funda el balneario de Zapallar, traza caminos, calles, plazas y bajadas a la playa, regalando sitios a sus amigos con la condición de que construyeran en un plazo máximo de dos años. Sin embargo, el 16 de agosto de 1906, un terremoto dejó la mayor parte de las construcciones destruidas, tras lo cual comienza lo que se denominaría el “segundo periodo de edificación”.

En 1916 Zapallar se independiza de La Ligua y se transforma en comuna, que dos años más tarde celebra la primera Semana Zapallarina. En 1930 se inicia construcción de la denominada “Rambla Alejandro Fierro”. El primer tramo abarcó toda la extensión de la playa de Zapallar, luego se unió el muelle con la playa, mientras que la tercera etapa abarcó la zona norte, entre la playa e isla Seca. Por su parte, el Cerro de La Cruz (hoy Santuario de la Naturaleza) pasa a ser terreno municipal. Se cuenta que Rosa Pérez Ovalle y Elvira Carvallo Pérez plantaron el pino que corona el punto más alto de este cerro.

En 1979, la isla de Cachagua, conocida también como Isla de Los Pingüinos, es declarada Santuario de la Naturaleza, mientras que en 1989 también adquiere la categoría de Monumento Natural y se declara Zona Típica de Zapallar el área costera comprendida entre el Mar Bravo e isla Seca. A las iniciativas enmarcadas en el desarrollo sostenible de la comuna se sumó en 2022 el humedal urbano La Laguna – Estero Catapilco, mientras que a fines de 2023 se declara Santuario de la Naturaleza al Cerro La Cruz en un trabajo conjunto entre el municipio y organizaciones como la Corporación Bosques de Zapallar y la Corporación para el Desarrollo de Zapallar.

En 2023, la Ilustre Municipalidad de Zapallar firma un Convenio de Colaboración con Fundación Capital Azul con el objetivo de fortalecer el trabajo en el territorio como un colaborador y socio estratégico del municipio, que constantemente ha apoyado las iniciativas asociadas al programa de Refugios Marinos.